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Aprender a evaluar información

Evaluar los contenidos electrónicos que se publican en la red consiste en aplicar a éstos un conjunto de criterios que permitan discernir la veracidad, la credibilidad, la fiabilidad, y en definitiva, la calidad de la información que este medio nos proporciona. La libertad y la facilidad con que se publica información en la red hace necesaria la adopción de una serie de criterios que nos permita obtener una información veraz, organizada y de calidad. La aplicación de estos criterios sobre la información electrónica nos ayudará a conseguir seleccionar recursos pertinentes y rigurosos. Evaluar es, por lo tanto, analizar y valorar si ese conjunto de criterios, formado por una serie de indicadores y parámetros, están presentes en el sitio web evaluado. La figura del evaluador de contenidos electrónicos ya existe en la red, especialmente en determinados entornos digitales, como el académico, el científico o el empresarial, ámbitos en que la información de calidad es altamente apreciada. Entre estos evaluadores, se encuentran: PROFESIONALES, que trabajan en portales y directorios temáticos cuyo mayor atractivo consiste precisamente en proporcionar recursos seleccionados y filtrados; EXPERTOS, que aportan sus conocimientos en una materia determinada para ofrecer sus propios recursos de información evaluados; ORGANISMOS E INSTITUCIONES, que proponen explícitamente una serie de criterios y parámetros en forma de guías de estilo a la hora de diseñar sitios web de contenido educativo, institucional o académico; BIBLIOTECARIOS Y DOCUMENTALISTAS, que aportan sus conocimientos profesionales para identificar, seleccionar y valorar recursos de información específicos, AGENCIAS DE INFORMACIÓN, formadas por equipos de especialistas, como académicos, documentalistas o universitarios, que utilizan estrictos criterios de selección y de control de la calidad de la información para valorar recursos electrónicos. No existe un modelo único de evaluación ni una guía con indicadores y parámetros normalizados. La literatura científica a este respecto nos ofrece numerosos trabajos, con aportaciones procedentes de investigadores y estudiosos del tema que proporcionan sus propias perspectivas y enfoques de evaluación. De forma general, podemos señalar que los indicadores que deben analizarse cuando se evalúa un recurso electrónicos son los que se refieren a: La AUTORÍA, criterio esencial para distinguir la credibilidad de la fuente de información y la calidad de los contenidos de un sitio web, ya que es el responsable de la información que se proporciona. La ACTUALIZACIÓN y la actualidad se refieren a la constancia de la actualidad de los contenidos evaluados, así como de la actualización de los mismos. El CONTENIDO, que integra todo un conjunto de indicadores que hay que analizar, como la cobertura o la amplitud y el nivel de profundidad con que son tratados los contenidos en el sitio web; la exactitud, rigor o precisión de la información; la pertinencia o validez de los contenidos, y la objetividad de la información. La ACCESIBILIDAD o capacidad de un sitio web de ser aprehendido en su totalidad por todos los usuarios, independientemente de las condiciones físicas o técnicas con las que se acceda a Internet La FUNCIONALIDAD, criterio que valora la efectividad del sitio web a la hora de utilizarlo y consultarlo. La NAVEGABILIDAD o facilidad con que el usuario puede desplazarse por todos los contenidos que configuran el sitio web, gracias al conjunto de recursos y estrategias de navegación diseñados. El DISEÑO, relacionado con diversos aspectos relativos a la ergonomía y aspecto físico del sitio web, que contribuyen a hacer del sitio web un espacio agradable a la vista y fácil de leer por el usuario.