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The Argus Clearinghouse

The Argus Clearinghouse es uno de los más antiguos proyectos en Internet creado para proporcionar guías temáticas seleccionadas y evaluadas. Sin embargo, en la actualidad no es actualizada en su dirección habitual, sino que ha sido integrada en Internet Public Library. No obstante, continúa siendo un referente importante como agencia de evaluación, tanto por la calidad de los recursos electrónicos categorizados como por los parámetros utilizados para seleccionarlos y evaluarlos.

La clasificación de los recursos se establece en torno a 13 categorías temáticas principales que integran todas las áreas del conocimiento y que a su vez, se subdividen en otras subcategorías. Por último, cada una de estas subcategorías contiene una serie de palabras clave alrededor de las cuales se organizan los recursos electrónicos seleccionados y evaluados.

La evaluación de los recursos seleccionados se realiza en función de 5 criterios principales abiertos, pues se explicita que pueden ser modificados o ampliados en un futuro. Y cada uno de ellos recibe una puntuación del 1 al 5 representada por los símbolos a .

Estos 5 criterios principales son los siguientes:

• Nivel de descripción: Se mide el grado y profundidad de la descripción proporcionada al usuario por el recurso electrónico, de forma que éste puede captar el sentido u objetivo del mismo, así como la cobertura de los contenidos. Para valorar este criterio, se miden cuestiones como la presencia de palabras clave y/o resumen, la declaración del tipo de audiencia, la existencia de listas de correo o de grupos de noticias, la presencia de instrucciones de acceso a los recursos o la ausencia de enlaces incorrectos.

• Nivel de Evaluación: Que proporciona a los usuarios una información subjetiva sobre la calidad del recurso electrónico, para lo cual hay que analizar la calidad de la información proporcionada por el recurso a través, por ejemplo, de las discusiones que se establecen en las listas de correo, la usabilidad del recurso (su legibilidad, la organización de la información, uso de gráficos...) o la reputación de la autoría del recurso.


• Diseño: Se valora el equilibrio entre la estética y la usabilidad, para lo cual se analiza, por ejemplo, la facilidad en la descarga de las imágenes y gráficos existentes, o los recursos de navegación necesarios para que el usuario pueda saber dónde en qué lugar del sitio web se encuentra en todo momento y/o volver al punto de partida.


• Organización de la información: Se valora el modo en que los contenidos están organizados: por materia, por formato, por audiencia, por ámbito geográfico, por autores, de forma cronológica, etc.


• Meta-información: Se analiza la presencia de metadatos y otro tipo de datos que aporten información sobre el recurso en general: autoría, objetivos, metodología, información de contacto o frecuencia de actualización.